Comunicado de Imprensa
15 de setembro de 2026
Se queremos um amanhã mais saudável no Caribe, devemos dar a crianças e jovens um papel significativo na sua construção hoje.
E se criar um Caribe mais saudável não começar por dizer aos jovens o que comer, como fazer exercício ou como viver, mas sim ao lhes dar o conhecimento, a confiança e a voz para moldarem escolhas mais saudáveis para si próprios e para as suas comunidades?
Para muitos jovens em todo o Caribe, o bem-estar não se resume simplesmente a saber qual é a escolha "certa". Trata-se de saber se temos a oportunidade e o ambiente para fazer essa escolha. Dizemos aos jovens que devem comer mais saudável, mas os alimentos nutritivos nem sempre são a opção mais acessível ou económica. Incentivamo-los a serem ativos, mas espaços seguros e inclusivos para se movimentarem não estão também disponíveis ou bem mantidos. Dizemos-lhes que cuidem da sua saúde mental, no entanto, as conversas sobre o bem-estar mental ainda podem ser recebidas com estigma, silêncio ou incerteza sobre onde procurar apoio. Não podemos continuar a dizer aos jovens que façam escolhas mais saudáveis sem perguntar se estamos a tornar essas escolhas práticas, acessíveis e económicas.
É por isso que o tema do Dia do Bem-Estar do Caribe 2026, "Envolver, Capacitar e Elevar os Jovens", é importante. O bem-estar não se trata de comportamento individual; é uma responsabilidade partilhada que exige uma abordagem multissetorial, culturas e ambientes de apoio, serviços acessíveis e políticas inclusivas que permitam aos jovens prosperar.
Engajar jovens significa mais do que pedir aos jovens suas opiniões. Exige ouvir-nos desde cedo, visibilidade na criação de espaços onde nossas próprias experiências e ideias possam moldar decisões, influenciar mudanças e criar oportunidades de ação.
Em um mundo onde os desafios enfrentados por nossas comunidades podem parecer maiores do que qualquer pessoa individual, empoderar jovens significa dar-nos conhecimento, confiança e apoio para tomar decisões informadas. Também significa lembrar-nos de que pedir ajuda, falar honestamente sobre como nos sentimos e apoiar outro não é uma fraqueza. A saúde mental faz parte do nosso bem-estar, e os desafios invisíveis que carregamos merecem a mesma atenção daqueles que podemos ver.
Elevar significa reconhecer que jovens não são simplesmente beneficiários de intervenções em saúde. Somos embaixadores da mudança, inovadores, defensores, líderes e parceiros na melhoria dos resultados de saúde em nossas comunidades e no Caribe.
A iniciativa Hope for the Future 3.0 da Healthy Caribbean Coalition demonstra como isso se apresenta. Por meio de atividades interativas centradas nos jovens, crianças e jovens em seis ilhas exploraram alimentos ultraprocessados, marketing alimentar e as forças que influenciam suas escolhas. Em Trinidad and Tobago, não lhes foi simplesmente dito o que era saudável versus não saudável. As crianças questionaram o que estavam vendo, exploraram como o marketing influencia escolhas e imaginaram como um ambiente escolar mais saudável poderia parecer por meio do componente 'My Dream School' da atividade. Essa é a conversa sobre bem-estar de que precisamos, uma que não culpa os jovens pelos ambientes que herdam, mas os equipa para ajudá-los a transformá-los.
Portanto, o Caribe Wellness deve tornar-se uma prioridade regional; formuladores de políticas, empresas, escolas e organizações da sociedade civil devem trabalhar juntos para criar ambientes em que escolhas mais saudáveis não apenas sejam incentivadas, mas também práticas e acessíveis, tornando-se assim a norma. O Caribe tem uma oportunidade única de redefinir o que significa bem-estar para nossa região; o crescente fardo das DCN, a insegurança alimentar e as mudanças climáticas nos unem de forma a permitir que adaptemos nossas soluções.
No final, um Caribe mais saudável não pode ser criado simplesmente dizendo às pessoas que façam escolhas melhores. Portanto, vamos envolver os jovens. Capacite-nos, eleve-nos, porque não estamos esperando para tornar-nos o futuro do Caribe. Já estamos ajudando a moldá-lo hoje.
(Contribuído para o Dia do Caribe Wellness, 12 de setembro de 2026, por Chelsea Antoine – profissional de saúde pública e gestão de projetos da CARPHA; Latifah Holder – especialista em saúde pública; e Danielle Mullings – profissional multidisciplinar e membro do RJR Gleaner Youth Advisory Board, que são membros do Healthy Caribbean Youth, o braço juvenil da Healthy Caribbean Coalition).
