Teodoro I (Cidade Livre Imperial de Colônia, 25 de agosto de 1694 – Londres, 11 de dezembro de 1756), nascido Theodor Stephan von Neuhoff, foi um nobre e aventureiro alemão, autoproclamado Rei da Córsega. Tendo conseguido temporariamente colocar-se à frente do movimento de independência da Córsega frente à República de Gênova, ele entrou para a história como o primeiro e único rei democraticamente eleito da Córsega, de março a novembro de 1736, ajudando a criar um pequeno estado independente na ilha, separado da República de Gênova, que, no entanto, teve vida curta, com a República conseguindo reanexar o território.
Biografia Nascido Theodor Stephan von Neuhoff na Cidade Livre Imperial de Colônia, em 25 de agosto de 1694, Teodoro pertencia a uma família nobre da Vestfália: filho de um oficial que faleceu ainda jovem, recebeu educação na corte da França, onde serviu como pajem da Duquesa de Orleães. Posteriormente, ingressou no Exército Real Francês e, mais tarde, no Exército Bávaro. Em seguida, foi enviado pelo Barão von Görtz, ministro do rei Carlos XII da Suécia, à Grã-Bretanha e à Espanha para conduzir negociações com o Cardeal Alberoni. Na Espanha, casou-se com lady Catarina Sarsfield, filha de Patrick Sarsfield, 1.o Conde de Lucan e uma dama de companhia da rainha Isabel Farnésio. O casamento foi infeliz e, em 1720, Teodoro fugiu de Madrid para Paris com as joias de sua esposa grávida: sua esposa o seguiu, mas morreu ainda naquele ano, e sua filha, de nome desconhecido, também parece ter morrido jovem. Teodoro permaneceu por algum tempo na Suécia, onde alcançou a patente de coronel. Depois disso, retornou à França e realizou viagens por Portugal, Países Baixos e Itália.
Rei autoproclamado da Córsega
Em Gênova, Teodoro entrou em contato com líderes corsos exilados e os convenceu de que poderia libertar a Córsega do domínio genovês caso fosse proclamado rei da ilha. Em 20 de março de 1736, desembarcou na Córsega a bordo de um navio inglês, trazendo armamentos, canhões e soldados para apoiar a causa corsa: entre os suprimentos estavam cerca de 3.000 mosquetes destinados aos insurgentes.
Recebido pela influente família Matra, Teodoro participou de uma assembleia de representantes corsos, que concordou em elevá-lo ao trono sob a condição de que o novo reino adotasse uma monarquia constitucional. Assim, em 15 de abril de 1736, foi eleito e coroado pelos habitantes da ilha, assumindo o título de Teodoro I, Rei da Córsega. Seu reinado, contudo, enfrentou inúmeras dificuldades. Em busca de recursos e apoio internacional, viajou pela Europa, mas acabou preso em Amsterdã devido a dívidas acumuladas: mesmo detido, continuou a apoiar os corsos, enviando armas para a ilha por intermédio de seus sobrinhos. Retornou à Córsega em 1738, 1739 e 1743, mas a situação já havia se deteriorado, com a crescente intervenção militar de Gênova e da França. Em 1749, Teodoro viajou para a Grã-Bretanha em busca de apoio político e financeiro para recuperar sua posição na Córsega. No entanto, ao chegar a Londres, foi novamente preso por dívidas. Permaneceu encarcerado até 1755, quando foi libertado após a quitação de seus débitos por terceiros: sem recursos e sem perspectivas de retornar ao poder, passou seus últimos meses em Londres, onde morreu em 11 de dezembro de 1756.
Referências
Bibliografia Chisholm, Hugh (1911). «"Neuhof, Theodore Stephen, Baron von"». Encyclopædia Britannica (em inglês). 19 11 ed. Cambridge University Press Engelhardt, Alexander Freiherr von (1925). Der König von Korsika und der Freiheitskampf der Korsen (em alemão). Munique: [s.n.] Giappiconi, Thierry (2018). De l’épopée vénitienne aux révolutions corses: Engagements militaires et combats politiques insulaires (XVe – XVIIIe siècle) (em francês). Ajaccio: Albiana
