O Chinatown, centrado na Grant Avenue e na Stockton Street em São Francisco, Califórnia, é o Chinatown mais antigo da América do Norte e é um dos maiores enclaves de chineses fora da Ásia. É também o mais antigo e o maior dos quatro enclaves chineses notáveis dentro de São Francisco. Desde sua criação no início da década de 1850, tem sido importante e influente na história e cultura dos imigrantes chineses étnicos na América do Norte. Chinatown é um enclave que manteve seus próprios costumes, línguas, locais de culto, clubes sociais e identidade. O Chinatown de São Francisco também é uma grande atração turística, atraindo mais visitantes anualmente do que a Ponte Golden Gate (a partir de 2013). O distrito de Chinatown é primariamente falante de cantonês e taishanês, ambos dialetos originários do sul da China. A maioria dos residentes de Chinatown tem origens na Província de Guangdong e em Hong Kong, com alguns residentes falantes de mandarim de Taiwan e do centro e norte da China, embora em menor número em comparação com os falantes de cantonês, apesar do cantonês ser uma língua minoritária entre as pessoas na China e os chineses étnicos na Ásia. Há dois hospitais, vários parques e praças, inúmeras igrejas, uma agência dos correios e outras infraestruturas. Imigrantes recentes, muitos dos quais são idosos, optam por viver em Chinatown devido à disponibilidade de moradia acessível e à sua familiaridade com a cultura.

Geografia e localização

Oficialmente, Chinatown está localizada no centro de São Francisco, cobre 24 quarteirões, e sobrepõe cinco códigos ZIP (94108, 94133, 94111, 94102 e 94109). Está dentro de uma área de aproximadamente 1⁄2 mi (0,80 km) de comprimento (norte a sul) por 1⁄4 mi (0,40 km) de largura (leste a oeste), com os limites atuais sendo, aproximadamente, Kearny Street a leste, Broadway ao norte, Powell a oeste e Bush Street ao sul.

Dentro de Chinatown, há duas grandes vias norte–sul. Uma é a Grant Avenue, com o Dragon Gate ("Portão de Chinatown" em alguns mapas) na esquina da Bush Street com a Grant Avenue, projetado pelos arquitetos paisagistas Melvin Lee e Joseph Yee e pelo arquiteto Clayton Lee; a Saint Mary's Square com uma estátua de Sun Yat-sen por Benjamin Bufano; um memorial de guerra para veteranos de guerra chineses; e lojas, restaurantes e minishops que atendem principalmente a turistas. A outra, a Stockton Street, é frequentada menos frequentemente por turistas e apresenta uma autêntica aparência e sensação chinesa que lembra Hong Kong, com seus mercados de produtos e peixes, lojas e restaurantes. É dominada por edifícios de uso misto de três a quatro andares de altura, com lojas no piso térreo e apartamentos residenciais nos andares superiores. Um importante ponto focal em Chinatown é a Portsmouth Square. Por ser um dos poucos espaços abertos em Chinatown e estar acima de um grande estacionamento subterrâneo, a Portsmouth Square é usada por pessoas como praticantes de tai chi e idosos jogando xadrez chinês. Uma réplica da Deusa da Democracia usada no protesto da Praça da Paz Celestial foi construída em 1999 por Thomas Marsh e fica na praça. É feita de bronze e pesa aproximadamente 600 lb (270 kg).

Demografia De acordo com o Departamento de Planejamento de São Francisco, Chinatown é "a área urbana mais densamente povoada a oeste de Manhattan", com 15.000 residentes vivendo em 20 quarteirões. Na década de 1970, a densidade populacional em Chinatown era sete vezes a média de São Francisco. Durante o período de 2009 a 2013, a renda familiar média era de $20.000 – comparada a $76.000 em toda a cidade – com 29% dos residentes abaixo do limiar de pobreza nacional. A idade média era de 50 anos, a mais alta de qualquer bairro. Em 2015, dois terços dos residentes viviam em um dos 105 hotéis de quarto de ocupação individual (SRO) de Chinatown, 96 dos quais tinham proprietários privados e nove eram de propriedade de organizações sem fins lucrativos. Há dois projetos de habitação pública em Chinatown, Ping Yuen e North Ping Yuen. A maioria dos residentes são falantes monolíngues de variedades mutuamente ininteligíveis da língua chinesa: historicamente hoisanês, atualmente cantonês e algum mandarim. Em 2015, apenas 14% das famílias nos SROs eram chefiadas por uma pessoa que falava inglês fluentemente. As áreas das ruas Stockton, Washington, Jackson e Kearny Street em Chinatown são quase inteiramente chinesas ou asiáticas, com quarteirões variando de 93% a 100% asiáticos. De acordo com um estudo do Departamento de Planejamento de São Francisco em 2018, 81% dos residentes do bairro eram asiáticos. Muitos dos imigrantes chineses que conseguiram acumular riqueza enquanto viviam em Chinatown mudam-se para o Richmond District, o Sunset District ou os subúrbios.

História demográfica

Na década de 1850, pioneiros chineses, principalmente de aldeias no Delta do Rio das Pérolas em Guangdong, começaram a imigrar em grande número para São Francisco, inicialmente atraídos pela corrida do ouro da Califórnia e pela construção da primeira ferrovia transcontinental, estabelecendo-se em Chinatown como refúgio das hostilidades no Oeste. O principal dialeto falado em Chinatown na época era o hoisanês (também conhecido como hoisanês; toisanês em cantonês e taishanês em mandarim), nativo dos emigrantes de Hoisan (também conhecido como Toisan em cantonês e Taishan em mandarim), Sze Yup, no Delta do Rio das Pérolas. Sobrevivendo aos estragos da década de 1880, Chinatown tornou-se um refúgio para ondas posteriores de emigrantes da China no século XX. Emigrantes de Hong Kong da classe trabalhadora começaram a chegar em grande número no final da década de 1960. Apesar de seu status e qualificações profissionais em Hong Kong, muitos aceitaram empregos de baixa remuneração em restaurantes e fábricas de roupas em Chinatown devido ao inglês limitado. Um aumento de emigrantes falantes de cantonês de Hong Kong e da China continental gradualmente levou à substituição em Chinatown do dialeto hoisanês pelo dialeto cantonês padrão. Devido a essa superlotação e pobreza, outras áreas chinesas foram estabelecidas dentro da própria cidade de São Francisco, incluindo uma em seu distrito Richmond e mais três em seus distritos Sunset, bem como uma recentemente estabelecida no bairro Visitacion Valley. Esses bairros externos foram povoados principalmente por chineses do Sudeste Asiático. Há também muitas comunidades chinesas suburbanas na Área da Baía de São Francisco, especialmente no Vale do Silício, como Cupertino, Fremont e Milpitas, onde muitos taiwaneses americanos falantes de mandarim se estabeleceram. Apesar desses desenvolvimentos, muitos continuam a se deslocar desses bairros e cidades externos para fazer compras em Chinatown, causando congestionamento nas estradas e atrasos no transporte público, especialmente nos fins de semana. Para resolver esse problema, a agência de transporte público local, o Muni, estendeu a rede de metrô da cidade para o bairro através do novo Central Subway. Ao contrário da maioria dos Chinatowns nos Estados Unidos, os refugiados chineses étnicos do Vietnã não estabeleceram negócios no distrito de Chinatown de São Francisco, devido aos altos valores de propriedade e aluguéis. Em vez disso, muitos sino-vietnamitas – ao contrário dos vietnamitas étnicos que tendiam a se concentrar em maior número em San Jose – estabeleceram um enclave vietnamita separado na Larkin Street, no distrito Tenderloin, de classe trabalhadora intensa, onde agora é conhecido como o "Little Saigon" da cidade.

História

Origens: década de 1850

Pioneiros de Guangdong O Chinatown de São Francisco foi o porto de entrada para os primeiros imigrantes chineses do lado oeste do Delta do Rio das Pérolas, falantes principalmente de hoisanês e Zhongshanês, na província de Guangdong, no sul da China, de 1850 a 1900. Em 28 de agosto de 1850, na Portsmouth Square, o primeiro prefeito de São Francisco, John Geary, recebeu oficialmente 300 "Garotos da China" em São Francisco. Em 1854, o Alta California, um jornal local que anteriormente havia assumido uma posição de apoio aos imigrantes chineses em São Francisco, começou a atacá-los, escrevendo após um influxo recente que "se a cidade continuar a se encher dessas pessoas, em breve será necessário torná-las sujeitas a legislação especial".

Esses primeiros imigrantes se estabeleceram perto da Portsmouth Square e ao redor da Dupont Street (agora chamada Grant Ave). À medida que o assentamento crescia no início da década de 1850, lojas chinesas abriram na Sacramento St, que os pioneiros de Guangdong chamavam de "rua do povo Tang" (唐人街); e o assentamento tornou-se conhecido como "cidade do povo Tang" (唐人埠), que em cantonês é Tong Yun Fow. Na década de 1870, o centro econômico de Chinatown mudou da Sacramento St para a Dupont St; por exemplo, em 1878, de 423 empresas chinesas em Chinatown, 121 estavam localizadas na Dupont St, 60 na Sacramento St, 60 na Jackson St e as restantes em outros lugares. A área era a única região geográfica cedida pelo governo da cidade e pelos proprietários de terras privados que permitia que pessoas chinesas herdassem e habitassem moradias dentro da cidade. A maioria desses lojistas chineses, donos de restaurantes e trabalhadores contratados em Chinatown, São Francisco, era predominantemente hoisanês e do sexo masculino. Por exemplo, em 1851, a população chinesa relatada na Califórnia era de cerca de 12.000 homens e menos de dez mulheres. Alguns dos primeiros imigrantes trabalharam como mineiros ou garimpeiros independentes esperando ficar ricos durante a corrida do Ouro de 1849. Muitos chineses encontraram empregos trabalhando para grandes empresas que buscavam uma fonte de mão de obra, mais famosamente como parte da Central Pacific na Ferrovia Transcontinental, de 1865 a 1869.

Associações e instituições O lado oeste do Delta do Rio das Pérolas de Guangdong, de onde a maioria dos chineses emigrou, foi subdividido em muitos distritos distintos e alguns com dialetos distintos. Várias associações distritais em São Francisco, abertas a qualquer pessoa que emigrasse desses distritos em Guangdong, foram formadas na década de 1850 para atuar como um amortecedor de choque cultural para imigrantes recém-chegados e para resolver disputas entre seus membros. Embora haja algumas discordâncias sobre qual associação se formou primeiro, por volta de 1854, seis dessas associações distritais foram formadas, de vários tamanhos e influências, e as disputas entre membros de diferentes associações se tornaram mais frequentes. Assim, em 1862, as seis associações distritais (comumente chamadas de Seis Companhias Chinesas, embora o número de associações membro variasse ao longo dos anos) uniram-se para resolver disputas interdistritais. Isso foi formalizado em 1882 e incorporado em 1901 como a Associação Benevolente Chinesa Consolidada (na Stockton Street) para cuidar do interesse geral do povo chinês que vivia em um mundo ocidental hostil. Fundado supostamente por volta de 1852 ou 1853, o Tin How Temple (Rainha do Céu e Deusa dos Sete Mares) na Waverly Place é o templo chinês mais antigo dos Estados Unidos. É dedicado à deusa Tin How ou Mazu, a Protetora Divina dos marinheiros, muito honrada pelos imigrantes chineses, especialmente aqueles que chegavam de navio, a São Francisco. O edifício original foi destruído no terremoto de 1906, e reabriu no último andar de um edifício de quatro andares na 125 Waverly Place em 1910. Depois de fechar em 1955, o templo reabriu em 1975, devido a um ressurgimento do interesse de uma nova população imigrante após a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965 [en]. Outro templo de Mazu, conhecido como Templo Ma-Tsu, foi estabelecido em 1986 pela comunidade taiwanesa americana e afiliado ao Templo Chaotian em Taiwan.

A Igreja Presbiteriana Chinesa na Stockton Street pode traçar suas raízes até outubro de 1852, quando o Rev. William Speer, falante de cantonês, missionário em Cantão, veio trabalhar com os imigrantes chineses em São Francisco. Em novembro de 1853, ele organizou a primeira missão chinesa nos Estados Unidos, que forneceu assistência médica muito necessária e conduziu escolas diurnas e noturnas que ensinavam inglês aos imigrantes chineses. Ele também publicou um jornal chinês/inglês, o Oriental, que defendeu veementemente os chineses à medida que o sentimento antichinês começava a crescer na década de 1850. O edifício original foi destruído pelo terremoto, e o atual edifício da igreja na 925 Stockton Street foi construído em 1907. Outras denominações cristãs se seguiram, incluindo a Igreja Metodista na Washington Street (fundada em 1870, reconstruída em 1911) e a Primeira Igreja Batista (fundada em 1880, reconstruída em 1908 na Waverly Place), bem como católica, congregacional e episcopal. O padrão que essas missões iniciais seguiram foi primeiro conduzir aulas de inglês e escolas dominicais. Nessas décadas, as únicas aulas de inglês disponíveis para imigrantes chineses eram as oferecidas por essas missões cristãs. Algumas adicionaram lares de acolhimento (por exemplo, para a prostituição) e serviços sociais para os doentes e proteção contra a discriminação racial. Com tais táticas, as primeiras missões e igrejas cristãs em Chinatown ganharam amplo respeito e novos convertidos.

Prostituição e má reputação

Na década de 1850, São Francisco "estava quase submersa em formas caucasianas de jogo, prostituição e lascívia". Durante o período final da Corrida do Ouro da Califórnia, algumas poucas prostitutas chinesas começaram seus negócios sexuais em Chinatown. Além disso, as principais empresas de prostituição foram levantadas por gangues criminosas "Tong", importando mulheres chinesas solteiras para São Francisco. Durante as décadas de 1870 a 1880, a população de trabalhadoras do sexo chinesas em Chinatown cresceu rapidamente para mais de 1.800, representando 70% da população feminina chinesa total. Em meados do século XIX, o assédio policial remodelou a geografia urbana e a vida social das prostitutas chinesas. Consequentemente, centenas de prostitutas chinesas foram expulsas para ruas laterais e becos escondidos do tráfego público. De 1870 a 1874, a legislatura da Califórnia criminalizou formalmente as mulheres asiáticas imigrantes que eram transportadas para a Califórnia. Em 1875, o Congresso dos EUA seguiu a ação da Califórnia e aprovou a Lei Page, que foi a primeira grande restrição legal a proibir a imigração de mulheres chinesas, japonesas e mongóis para a América. Em 1882, a Lei de Exclusão Chinesa declarou que nenhum imigrante qualificado ou não qualificado seria autorizado a entrar no país, o que significava que muitos chineses e sino-americanos não poderiam ter famílias na América, porque suas esposas e filhos eram proibidos de imigrar. Simultaneamente, o discurso público começou a acusar as prostitutas chinesas de transmitir doenças venéreas. O Dr. Hugh Huger Toland, membro do Conselho de Saúde de São Francisco, relatou que meninos e homens brancos contraíam doenças quando visitavam "casas de prostituição chinesas" em Chinatown, para alertar os cidadãos brancos a ficarem longe; Toland afirmou que nove décimos de seus pacientes haviam frequentado prostitutas chinesas. "Quando essas pessoas vêm até mim, pergunto onde contraíram a doença, e geralmente me dizem que estiveram com mulheres chinesas."

Emergência do turismo No final do século XIX, a reputação assumida de Chinatown como um lugar de vício fez com que se tornasse um destino turístico, atraindo inúmeras pessoas brancas da classe trabalhadora, que buscavam o mistério oriental da cultura chinesa e buscavam cumprir suas expectativas e fantasias sobre a imundície e a depravação. O patrocínio de clientes brancos às prostitutas de Chinatown era mais extenso do que o jogo. Depois de atender por três décadas a brancos e também a solteiros chineses, o setor de prostituição de Chinatown desenvolveu-se em um poderoso interesse adquirido, favorecendo a indústria do vício. À medida que a indústria do turismo crescia, os visitantes passaram a incluir membros da classe média branca, o que levou as empresas do vício a se transformarem em uma indústria de entretenimento como uma forma mais respeitável para atender os clientes brancos. Após a conclusão da ferrovia transcontinental em 1869, São Francisco viu o nascimento de sua indústria do turismo. Nas décadas de 1870 e mais estabelecidas nas décadas de 1880 e 1890, a reputação exótica e infame de Chinatown começou a atrair turistas. Os provedores de turismo enfatizaram os elementos cheios de vícios da área, incentivando fortemente qualquer visitante curioso a tomar um guia profissional ou escolta policial para se aventurar em Chinatown. Essas excursões iniciais frequentemente incluíam reencenações encenadas da "depravação dos locais" que eram pagos pelos operadores turísticos para participar das reencenações. Essas reencenações exacerbaram as percepções de Chinatown como um local problemático e cheio de vícios entre os visitantes de São Francisco e os são-franciscanos. A ênfase no perigo e na depravação da comunidade ignorou questões mais profundas de pobreza, discriminação racial e problemas de superlotação com infraestrutura sobrecarregada.

Ah Toy Ah Toy (18 de maio de 1829 – 1 de fevereiro de 1928) foi uma cantonesa prostituta e cafetina em São Francisco durante a Corrida do Ouro da Califórnia, e supostamente a primeira prostituta chinesa em São Francisco. Chegando de Hong Kong em 1848, ela se tornou a mulher asiática mais conhecida da fronteira americana. Quando Ah Toy deixou a China para os Estados Unidos, ela viajou originalmente com seu marido, que morreu durante a viagem. Toy tornou-se amante do capitão do navio, que a cobriu de ouro, tanto que quando ela chegou a São Francisco na década de 1840, Toy tinha uma quantia considerável de dinheiro. Notando os olhares que ela atraía dos homens em sua nova cidade, ela imaginou que eles pagariam por uma olhada mais de perto. Seus peep shows tornaram-se bastante bem-sucedidos, e ela acabou se tornando uma prostituta de alto preço. Em 1850, Toy abriu uma rede de bordéis nos números 34 e 36 da Waverly Place (então chamada Pike Street), importando meninas da China na adolescência, 20 e 30 anos, bem como algumas com apenas onze anos, para trabalhar neles. Seus vizinhos na Pike Street — convenientemente ligada ao distrito comercial de São Francisco pela Commercial Street — incluíam o elegante novo "parlour house" da cafetina Belle Cora, e a casa de campo de Fanny Perrier, amante do juiz Edward (Ned) McGowan. Em 1857, Ah Toy retornou à China uma mulher rica para viver o resto de seus dias em conforto, mas voltou à Califórnia em 1859. De 1868 até sua morte em 1928, ela viveu uma vida amplamente tranquila no Condado de Santa Clara, retornando à atenção pública apenas ao morrer aos 98 anos em San Jose, três meses antes de seu nonagésimo nono aniversário.

Década de 1870 – terremoto de 1906

As relações entre os Estados Unidos e a China Qing foram normalizadas através do Tratado Burlingame de 1868. Entre outros termos, o tratado prometia o direito de livre imigração e viagem dentro dos Estados Unidos para os chineses. Os líderes empresariais viam a China como uma fonte abundante de mão de obra barata e comemoraram a ratificação do tratado. Os imigrantes chineses em sua maioria do sexo masculino vieram para os Estados Unidos com a intenção de enviar dinheiro para casa para sustentar suas famílias; juntamente com o alto custo do reembolso de seus empréstimos para a viagem, eles muitas vezes tinham que aceitar qualquer trabalho disponível. Temores começaram a surgir entre os trabalhadores não chineses de que eles poderiam ser substituídos, e o ressentimento contra os imigrantes chineses aumentou. Com o amplo desemprego nacional após o Pânico de 1873, as tensões raciais na cidade transbordaram para distúrbios raciais em grande escala. O motim de São Francisco de 1877 [en] de dois dias varreu Chinatown em julho; quatro pessoas foram mortas e US$100 000 (equivalente a $3 020 000 em 2025) em danos materiais foram causados a empresas de propriedade chinesa. Em resposta à violência, a Associação Benevolente Chinesa Consolidada, também conhecida como Seis Companhias Chinesas, que evoluiu das organizações de recrutamento de mão de obra para diferentes áreas de Guangdong, foi criada para fornecer à comunidade uma voz unificada. Os chefes dessas empresas defenderam a comunidade chinesa junto à comunidade empresarial em geral e ao governo da cidade. A legislatura estadual da Califórnia aprovou várias medidas para restringir os direitos dos imigrantes chineses, mas estas foram amplamente substituídas pelos termos do Tratado Burlingame de 1868.

Lei de Exclusão Chinesa Em 1880, o Tratado Burlingame foi renegociado e os Estados Unidos ratificaram o Tratado Angell, que permitia restrições federais à imigração chinesa e suspendia temporariamente a imigração de trabalhadores não qualificados. O sentimento anti-imigrante tornou-se lei federal quando o governo dos Estados Unidos aprovou a Lei de Exclusão Chinesa de 1882: a primeira lei de restrição à imigração voltada para um único grupo étnico. Esta lei, juntamente com outras leis de restrição à imigração, como a Lei Geary, reduziu muito o número de chineses autorizados a entrar no país e na cidade e, em teoria, limitou a imigração chinesa apenas a homens solteiros. Exceções foram de fato concedidas às esposas e filhos menores de comerciantes ricos; os imigrantes compravam ou se associavam a empresas para se declararem comerciantes, a fim de trazer suas famílias para a América. Alternativamente, os imigrantes em potencial podiam se tornar "filhos de papel" comprando a identidade de americanos cuja cidadania havia sido estabelecida por direito de nascença. No entanto, a Lei de Exclusão foi creditada por reduzir a população do bairro a um nível recorde na década de 1920.

Guerras de tongs Como em grande parte de São Francisco, um período de criminalidade existiu durante o final do século XIX; muitas "tongs" surgiram, traficando contrabando, jogos de azar e prostituição. Em meados da década de 1870, batalhas territoriais surgiram sobre empresas criminosas concorrentes. No início da década de 1880, o termo "guerra de tong" estava sendo popularmente usado para descrever esses períodos de violência em Chinatown. No auge nas décadas de 1880 e 1890, vinte a trinta tongs administravam casas de jogo altamente lucrativas, bordéis, fumódromos de ópio e empresas de tráfico de escravos em Chinatown. A superlotação, segregação, corrupção e a falta de controle governamental contribuíram para as condições que sustentaram as tongs criminosas até o início da década de 1920. O isolamento e a geografia compacta de Chinatown intensificaram o comportamento criminoso que aterrorizou a comunidade por décadas, apesar dos esforços das Seis Companhias e das autoridades policiais/municipais para conter a maré. O Departamento de Polícia de São Francisco estabeleceu sua chamada Esquadrão de Chinatown na década de 1880, composto por seis patrulheiros liderados por um sargento. No entanto, o Esquadrão era ineficaz em grande parte por projeto. Uma investigação publicada em 1901 pela legislatura do estado da Califórnia descobriu que o prefeito James D. Phelan e o chefe de polícia William P. Sullivan Jr. tinham tolerado conscientemente jogos de azar e prostituição em Chinatown no interesse de aumentar a receita municipal, chamando o departamento de polícia de "tão apático em reprimir o horrível sistema de escravidão existente em Chinatown que justifica seu comitê em acreditar que foi criminalmente negligente". Phelan e Sullivan testemunharam que seriam necessários entre 180 e 400 policiais para fazer cumprir as leis contra jogos de azar e prostituição, o que foi contestado pelo ex-chefe de polícia William J. Biggy, que disse que 30 policiais "atuando seriamente" seriam suficientes.

Peste bubônica Em março de 1900, um homem nascido na China, residente de longa data em Chinatown, foi encontrado morto de peste bubônica. Na manhã seguinte, todo Chinatown foi colocado em quarentena, com policiais impedindo "asiáticos" (pessoas de herança asiática) de entrar ou sair. O Conselho de Saúde de São Francisco começou a procurar mais casos de peste e começou a queimar propriedades pessoais e higienizar edifícios, ruas e esgotos dentro de Chinatown. Os sino-americanos protestaram e a Associação Benevolente Chinesa Consolidada ameaçou com ações judiciais. A quarentena foi suspensa, mas a queima e fumigação continuaram. Um tribunal federal decidiu que as autoridades de saúde pública não poderiam isolar Chinatown sem qualquer prova de que os sino-americanos eram mais suscetíveis à peste do que os anglo-americanos.

1906 à década de 1960

O bairro de Chinatown foi completamente destruído no terremoto e incêndio de 1906 que nivelou a maior parte da cidade. "O incêndio teve pleno domínio, e Chinatown, para cuja remoção muitos esquemas foram concebidos, é apenas uma memória." Oakland Tribune, abril de 1906.

Tentativa de realocação Os planos de realocar Chinatown antecederam o terremoto em vários anos. Na Convenção de Exclusão Chinesa de 1901 realizada em São Francisco, A. Sbarboro chamou Chinatown de "sinônimo de doença, sujeira e atos ilegais" que "nos dá[m] nada além de maus hábitos e fedores nocivos". Com Chinatown completamente demolido pelo Grande Incêndio, que terminou em 21 de abril de 1906, a Cidade aproveitou a chance de remover os chineses do antigo distrito comercial do centro. Certos funcionários da cidade e incorporadores imobiliários fizeram planos mais formais para mudar Chinatown para o bairro Hunters Point na extremidade sul da cidade, ou ainda mais ao sul para Daly City. Abe Ruef, o chefe político amplamente considerado o poder por trás do prefeito Eugene Schmitz, convidou-se para fazer parte do Comitê dos Cinquenta e, dentro de uma semana após o fim do Grande Incêndio, no sábado, 27 de abril de 1906, formou um Subcomitê Adicional para Realocar os Chineses, porque sentia que a terra era valiosa demais para os chineses. No entanto, surgiu oposição de políticos que temiam que a remoção dos chineses afetasse o lucrativo comércio de São Francisco com os países asiáticos. Além disso, o governo da China também se opôs, e logo após o terremoto, Tsi Chi Chow, o primeiro secretário da legação chinesa em Washington, DC, chegou a São Francisco, transmitindo ao governador da Califórnia George Pardee a oposição da Imperatriz-Dowager Cixi da China ao plano. Os representantes, "agindo não oficialmente", afirmaram que "a única maneira de remover os chineses do antigo Chinatown seria dar-lhes um lugar em outro lugar que fosse aceitável para o seu propósito, quando eles poderiam estar dispostos a se mudar." O San Francisco Call relatou como "um protesto vigoroso" e observou que, como o local do consulado chinês era propriedade da China Imperial, não poderia ser redesignado pela cidade. Em 10 de maio de 1906, o subcomitê se reuniu com representantes da comunidade chinesa, as Seis Companhias Chinesas, que disseram que ou reconstruiriam em seu antigo bairro de Chinatown ou se mudariam para Oakland, onde a maioria dos refugiados de Chinatown havia fugido. Outros líderes comunitários apontaram que os residentes deslocados poderiam não parar para se reinstalar em Hunters Point, mudando-se para outras cidades da Costa Oeste, como Seattle ou Los Angeles, levando consigo o pool de mão de obra barata. Em 8 de julho de 1906, após 25 reuniões do comitê e considerar vários locais alternativos na cidade, o subcomitê apresentou um relatório final declarando sua incapacidade de expulsar os chineses de seu antigo bairro de Chinatown. Ironicamente, os planos de realocar Chinatown falharam no final porque as cláusulas restritivas de moradia em outras áreas da cidade proibiam os chineses de se estabelecer em outro lugar. Em qualquer caso, a capacidade de reconstruir em seu antigo bairro de Chinatown foi a primeira vitória significativa para a comunidade chinesa em Chinatown.

Reconstrução

Mesmo quando o Subcomitê estava encerrando sua tentativa de realocação, os chineses já estavam reconstruindo, embora com edifícios temporários de madeira que não exigiam licenças. Em 10 de junho de 1906, doze empresas chinesas foram abertas em Chinatown, incluindo alguns cafés. A reconstrução real não começou até 1 de outubro de 1906, quando a Cidade concedeu 43 licenças de construção para empresas chinesas. Na época do primeiro Ano-novo chinês pós-terremoto em 1907, várias dezenas de edifícios foram concluídos, usando tijolos velhos não queimados pelo fogo, e Chinatown estava cheia de pessoas felizes. A reconstrução de Chinatown foi concluída mais ou menos em 1908, um ano antes do resto da cidade. Embora as propostas da cidade para realocar Chinatown tenham falhado, a diretiva de reconstruir Chinatown como um distrito atraente ao longo de concepções orientalizadas e estereotipadas ainda ganhou força. Um grupo de comerciantes chineses, incluindo Look Tin Eli, nascido em Mendocino, contratou arquitetos americanos para projetar em um estilo "oriental" de motivo chinês para promover o turismo no Chinatown reconstruído. Os resultados dessa estratégia de design foram os edifícios com topo de pagode dos bazares Sing Chong e Sing Fat nos cantos oeste da Grant Ave (então Dupont St) e California St, que se tornaram ícones do Chinatown de São Francisco. Esta estratégia de design alavancou a identidade étnica e o exotismo que os planejadores urbanos usaram para justificar a realocação de Chinatown para se tornarem as mesmas forças que tornaram a área um local turístico atraente. Ao construir arquitetura de estilo "oriental", a área gratificou a fascinação ocidental pela identidade chinesa estereotipada e a percepção dela. Indivíduos oportunistas da comunidade chinesa e de fora da comunidade chinesa obtiveram ganhos empresariais com este "turismo étnico" à medida que surgiu no início de 1900 e impulsionou os negócios locais.

Em novembro de 1907, um artigo exaltando as virtudes do "novo Chinatown de São Francisco" foi escrito, elogiando os novos "edifícios substanciais, modernos, à prova de fogo, de tijolo e pedra ... seguindo o estilo oriental de arquitetura" e declarando que "[n]ão mais miséria pitoresca, não mais covis de jogos de azar, fumódromos de ópio ou antros públicos de vício" seriam tolerados, por ordem das Seis Companhias Chinesas. Naquela época, 5.000 residentes haviam retornado, dos estimados 30.000 que viviam em Chinatown antes do terremoto. Quando o terremoto destruiu os cortiços de madeira de Chinatown, também foi um golpe para as tongs. As tongs criminosas continuaram até a década de 1920, quando comerciantes chineses legítimos e um Esquadrão de Chinatown mais capaz sob o comando do Sgt. Jack Manion ganharam vantagem. Manion foi nomeado líder do Esquadrão em 1921 e serviu por duas décadas. Legislações mais duras contra a prostituição e drogas acabaram com as tongs. O Esquadrão de Chinatown foi finalmente dissolvido em agosto de 1955 pelo Chefe de Polícia George Healey, a pedido do influente jornal Chinese World, que havia editorializado que o Esquadrão era um "insulto aos americanos de ascendência chinesa". A retórica de um "Novo Chinatown" obscureceu a realidade dos problemas perpetuadores da comunidade, particularmente aqueles de pobreza, superlotação e discriminação racial. Enquanto os comerciantes chineses conseguiram reconstruir de uma maneira atraente para o turista, eles não puderam influenciar os proprietários, a maioria dos quais não era chinesa, a fornecer moradia adequada para os residentes chineses. Em uma Pesquisa de Fundo Comunitário de 1930 com 153 famílias de Chinatown, 32 famílias, com uma média de cinco pessoas cada, viviam em um único quarto cada; apenas 19 famílias tinham instalações completas de banheira, cozinha e banheiro; em média, havia uma cozinha para 3,1 famílias e um banheiro para 4,6 famílias (ou 28,3 pessoas). Condições de vida precárias e superlotadas contribuíram para uma alta taxa de mortalidade para os chineses. Os chineses não eram mais um problema para a cidade; eles foram esquecidos.

Em 1947, Chinatown se estabeleceu como um destino turístico central e uma comunidade em rápido desenvolvimento. A tensão começou a surgir entre as empresas de Chinatown que buscavam se modernizar e os comitês de planejamento urbano que buscavam manter a aparência "oriental" da área. Semelhante à discussão pós-terremoto, Chinatown permaneceu um espaço contestado por visões conflitantes do desenvolvimento da área. Em 1947, o Conselho de Supervisores propôs um código de construção proibindo mudanças arquitetônicas na área. A oposição a essas iniciativas preservacionistas veio de proprietários de empresas chinesas e de alguns dos arquitetos que projetaram os edifícios, entre outros. Esses indivíduos viam tais códigos de construção ou regulamentações arquitetônicas como um obstáculo ao progresso da comunidade e como um tratamento da mesma como um ícone étnico estático.

Vida noturna Em 1925, para a celebração do Jubileu de Diamante de São Francisco, a Associação de Comerciantes do Centro, a Câmara de Comércio Chinesa e o Festival do Jubileu de Diamante de São Francisco arrecadaram conjuntamente $18.000 para 43 luminárias de rua de dragão a serem fundidas na China e instaladas ao longo da Grant Avenue, da Bush Street à Broadway. Projetado por W(alter) D’Arcy Ryan, que também projetou as luminárias "Path of Gold" ao longo da Market Street, a luminária distintiva de 2 750 libras (1 250 kg), pintada nas cores tradicionais chinesas de vermelho, dourado e verde, era composta por uma base hexagonal de ferro fundido sustentando um eixo de lótus e bambu encimado por dois dragões de alumínio fundido abaixo de uma lanterna pagode com sinos e encimado por um telhado vermelho hexagonal estilizado — tudo em consonância com o estilo oriental pioneiro de Look Tin Eli (1910). As novas luminárias tornaram a Grant Avenue uma das ruas mais iluminadas da cidade à noite, a um custo de US$418 (equivalente a $7 700 em 2025) cada. Desde então, os moldes originais foram usados para adicionar mais 24 luminárias de rua de dragão em 1996 (distinguíveis pela fundição, cujo nome e localização em Emporia, Kansas estão fundidos em uma porta de acesso na base), e mais tarde, mais 23 foram adicionadas ao longo da Pacific pela PG&E.

Durante a Grande Depressão, muitas casas noturnas e bares de coquetéis foram iniciados em Chinatown. A casa noturna Forbidden City, localizada na 369 Sutter Street, fora de Chinatown, e administrada por Charlie Low, tornou-se um dos lugares de entretenimento mais famosos de São Francisco. Enquanto esteve em atividade, do final da década de 1930 ao final da década de 1950, a Forbidden City ganhou reputação internacional com sua mostra única de apresentações exóticas orientais de artistas sino-americanos. Outro clube popular para turistas e clientes LGBT era o Li Po, que, como a Forbidden City, combinava entretenimento ocidental com cultura "oriental". Foi anunciado em um guia de turismo de 1939 como um "lounge de coquetéis de Chinatown alegre e informal" onde se podia encontrar "amor, paixão e vida noturna". Em 2018, ainda estava em operação na 916 Grant Avenue.

Era da Segunda Guerra Mundial e reforma da imigração Para os chineses em Chinatown, a guerra chegou em setembro de 1931, quando o Japão atacou a cidade manchuriana de Mukden, e tornou-se impossível de ignorar em julho de 1937, quando o Japão lançou uma grande ofensiva para o sul a partir de sua base na Manchúria em direção ao coração da China. Em resposta, as Seis Companhias Chinesas reuniram muitas organizações comunitárias, das quais foi fundada a Associação Chinesa de Auxílio à Guerra, para arrecadar fundos das comunidades de Chinatown em todo os EUA para ajudar os civis presos na guerra na China. Em Chinatown, São Francisco, uma maneira popular de arrecadar dinheiro para o auxílio à guerra foi através dos desfiles e festas da Tigela de Arroz, onde o apelo para encher as tigelas de arroz de crianças famintas vítimas da guerra na China ressoou na comunidade de Chinatown. Uma marca registrada do desfile da Tigela de Arroz foi a cena impressionante de um grande número de mulheres sino-americanas com vestidos chineses da moda (o cheongsam) carregando uma enorme bandeira chinesa que abrangia a largura da rua, na qual o dinheiro era jogado de varandas, janelas e calçadas. No desfile e festa da Tigela de Arroz de 1938, Chinatown, São Francisco, arrecadou US$ 55.000; a segunda Tigela de Arroz em 1940 coletou US$ 87.000; e a terceira em 1941 trouxe US$ 93.000 — tudo para o auxílio à guerra e à fome de civis na China devastada pela guerra. Uma vez que a China se tornou aliada dos EUA na Segunda Guerra Mundial, uma imagem positiva dos chineses começou a surgir. Em outubro de 1942, Earl Warren, candidato a governador da Califórnia, escreveu: "Como todos os californianos nativos, tenho cultivado durante toda a minha vida um sentimento caloroso e cordial pelo povo chinês." Em sua turnê de boa vontade pelos EUA a partir de fevereiro de 1943, Madame Chiang Kai Shek provavelmente fez mais para mudar a atitude americana em relação ao povo chinês do que qualquer outra pessoa. Ela foi recebida pela Primeira-Dama e pelo presidente Franklin D. Roosevelt; ela foi a segunda mulher e a primeira chinesa a se dirigir ao Congresso dos EUA. O público americano a recebeu com respeito e gentileza, o que contrasta fortemente com o tratamento da maioria dos imigrantes chineses e sino-americanos. Para os chineses em Chinatown, ela se tornou um ícone dos anos de guerra. No caso histórico de 1948 de Shelley v. Kraemer, a Suprema Corte dos EUA decidiu sem dissidência que a aplicação de cláusulas restritivas raciais em escrituras de propriedade viola a Cláusula de Proteção Igualitária da Décima Quarta Emenda e, portanto, tais cláusulas são inexequíveis em tribunal, o que derrubou os muros invisíveis ao redor de Chinatown, permitindo que alguns sino-americanos se mudassem do Gueto Dourado para outros bairros da cidade e ganhar uma posição na classe média. Vinte anos depois, tais cláusulas restritivas raciais foram proibidas pela Lei de Habitação Justa de 1968.

Dioramas de Frank Wong O artista de São Francisco Frank Wong criou dioramas em miniatura que retratam Chinatown durante as décadas de 1930 e 1940. Em 2004, Wong doou sete miniaturas de cenas de Chinatown, intituladas "The Chinatown Miniatures Collection", para a Sociedade Histórica Sino-Americana (CHSA). Os dioramas estão em exibição permanente na Galeria Principal da CHSA.

Década de 1960 – presente

Na década de 1960, a mudança de cotas de imigração nacionais subutilizadas trouxe outra enorme onda de imigrantes, principalmente de Hong Kong. Isso mudou Chinatown, São Francisco, de predominantemente falante de Hlay Yip Wah (Sze Yup ou Hoisan Wah) para falante de Sam Yup Wah (cantonês padrão). Durante a mesma década, muitas lojas mudaram da Grant Avenue para a Stockton Street, atraídas por aluguéis mais baixos e pelo melhor transporte proporcionado pela linha de trólebus Muni 30-Stockton.

Até 1979, os Estados Unidos reconheciam a República da China em Taiwan como o único governo legítimo de toda a China, e a emigração de Taiwan era contada no mesmo grupo que a da China continental, da qual existia pouca emigração para os Estados Unidos a partir de 1949. Em 1979, a abertura da República Popular da China e o rompimento das relações diplomáticas com a República da China levaram à aprovação da Lei de Relações com Taiwan, que colocou Taiwan em um grupo de imigração separado da República Popular da China. Como resultado da Lei de Imigração de 1990, a emigração de Hong Kong também foi considerada uma jurisdição separada para fins de registro de tais estatísticas.

Violência de gangues

No verão de 1977, uma rivalidade contínua entre duas gangues de rua, o Wah Ching e o Joe Boys, irrompeu em violência e derramamento de sangue, culminando em um tiroteio no Restaurante Golden Dragon na Washington Street. Cinco pessoas foram mortas e onze feridas, nenhuma das quais eram membros de gangues. O incidente tornou-se infamemente conhecido como o Massacre do Golden Dragon [en]. Cinco perpetradores, que eram membros da gangue Joe Boys, foram condenados por acusações de homicídio e agressão e condenados à prisão. O Golden Dragon fechou em janeiro de 2006 devido a violações de saúde e reabriu mais tarde como Restaurante Imperial Palace. Outros atos notórios de violência ocorreram em Chinatown desde 1977. Às 2h do dia 14 de maio de 1990, residentes de São Francisco que acabaram de sair do The Purple Onion, uma casa noturna localizada onde Chinatown faz fronteira com North Beach, foram baleados ao entrar em seus carros. Michael Bit Chen Wu, 35 anos, foi morto e outros seis ficaram feridos, entre eles uma mulher grávida em estado crítico. Em junho de 1998, tiros foram disparados no Parque Infantil Chinês, ferindo seis adolescentes, três deles em estado crítico. Um menino de 16 anos foi preso pelo tiroteio, que acreditava-se estar relacionado a gangues. Em 27 de fevereiro de 2006, Allen Leung foi morto a tiros em seu negócio na Jackson Street; Raymond "Shrimp Boy" Chow, que sucedeu Leung como chefe do Ghee Kung Tong, foi posteriormente condenado em 2016 por solicitar o assassinato de Leung como consequência da investigação de corrupção de Leland Yee, e Raymond "Skinny Ray" Lei foi indiciado por cometer o assassinato em 2017.

Desenvolvimentos do turismo À medida que a má reputação de Chinatown reemergiu na década de 1970 com os crimes de gangues divulgados e o contínuo abandono de moradias precárias na área, o turismo começou a declinar. Os visitantes percebiam a área como um "gueto", levando seus negócios comerciais para outro lugar. À medida que a indústria do turismo de Chinatown sofria, toda a economia outrora estável da área sofria. Para combater essa imagem, as Seis Companhias Chinesas e outros comerciantes chineses começaram a enfatizar fortemente a segurança e o atrativo de visitar a área. Esses esforços de marketing, juntamente com iniciativas mais silenciosas para melhorar as condições dos residentes durante a década de 1970, permitiram que a economia dependente do turismo da área continuasse funcionando. Dinâmicas semelhantes de líderes da área abordando questões sociais internamente enquanto mantinham externamente o apelo comercial turístico continuaram até o final da década de 1900.

Cultura

Eventos e festivais Na década de 1950, durante a Guerra da Coreia, vários líderes sino-americanos, liderados por W. K. Wong, organizaram o Festival e Desfile do Ano Novo Chinês de São Francisco, incluindo exposições de arte, danças de rua, artes marciais, música e um desfile de moda. O desfile de 1953 foi liderado pelo veterano da Guerra da Coreia, Joe Wong, e apresentou a rainha do festival Miss Chinatown e o dragão. Em 1958, a rainha do festival foi formalmente expandida para o concurso de "Miss Chinatown U.S.A". Em 1994, cerca de 120 asiático-americanos queer participaram do desfile anual, que foi a primeira vez que a comunidade queer asiático-americana apareceu em público e ganhou aceitação da sociedade sino-americana.

Chinatown é frequentemente o local de procissões fúnebres tradicionais chinesas, onde uma banda marcial (tocando canções ocidentais como "Nearer, My God, to Thee") toma a rua com escolta de motocicleta. A banda é seguida por um carro exibindo uma imagem do falecido (semelhante ao costume chinês de desfilar um pergaminho com seu nome pela vila), e o carro fúnebre e os enlutados, que então geralmente viajam para Colma, ao sul de São Francisco, para o funeral propriamente dito. Por regulamentação sindical, a rota da procissão começa no Green Street Mortuary, seguindo pela Stockton Street por seis quarteirões e de volta pela Grant Avenue, levando cerca de uma hora.

Centro de Desenvolvimento Comunitário de Chinatown O Centro de Desenvolvimento Comunitário de Chinatown é uma organização formada em 1977 após a fusão do Centro de Recursos de Chinatown e da Corporação de Habitação Comunitária Chinesa. A organização foi iniciada por Gordon Chin, que atuou como diretor executivo desde 1977 até ser sucedido pelo Diretor Adjunto da organização, Rev. Norman Fong, em 1 de outubro de 2011. A organização defende e fornece serviços a Chinatown, São Francisco. Eles também iniciaram muitos grupos, sendo o Projeto de Empoderamento Juvenil “Adote um Beco” o mais notável, e estiveram envolvidos em muitos programas para inquilinos.

Mídia e política

Nas eleições para o Conselho de Supervisores em toda a cidade, Chinatown faz parte do Distrito Três e, em 2014, respondeu por 44% dos eleitores registrados e dos votos depositados. The Chinese World (1892-1970), em três andares do edifício no 736 Grant, foi o jornal de língua chinesa mais antigo dos Estados Unidos. O Sing Tao Daily e o World Journal são os dois principais jornais lidos entre os residentes.

Ver também Chinatown (Manhattan)

Notas

Referências